| Происхождение | Юго-Восточная Азия |
| Вес | 11-20 кг |
| Продолжительность жизни | 11-17 лет |
| Размер | medium |
| Шерсть | medium |
Дымчатый леопард (Neofelis nebulosa) — промежуточное звено между малыми и большими кошками. У него самые длинные клыки относительно размера тела среди всех современных хищников. Исключительный лазальщик — может бегать по ветвям вниз головой.
Средние размеры, плотное тело. Уникальный окрас — крупные неправильные тёмные пятна с более светлыми центрами напоминают облака. Хвост длинный. Клыки очень длинные — как у доисторического саблезубого тигра.
Одиночные, преимущественно ночные и сумеречные животные. Проводят много времени на деревьях. Охотятся на обезьян, птиц, оленей.
Содержание в дикой природе: тропические и субтропические леса Юго-Восточной Азии — от Гималаев до Борнео. Требуют сплошного лесного массива.
Охранный статус: VU (уязвимый). Менее 10 000 особей. Угрозы: вырубка тропических лесов, браконьерство ради шкуры и костей.
Дымчатый леопард — облигатный хищник, питающийся в дикой природе оленями, дикими свиньями, обезьянами, птицами и мелкими млекопитающими. В условиях зоопарков рацион составляется ветеринарами и включает цельные туши, мясо с костями и специальные добавки для поддержания здоровья зубов и костной системы. Суточная потребность взрослой особи составляет около 2–3 кг мяса с чередованием видов корма для имитации естественной диеты. Категорически недопустимо кормить дымчатого леопарда в домашних условиях — это животное не является домашним питомцем и требует профессионального зоологического ухода.
Дымчатый леопард — дикое животное, не поддающееся одомашниванию, и любые попытки его дрессировки в частных руках являются незаконными и опасными для жизни человека. В условиях аккредитованных зоопарков специалисты применяют метод защитного контакта (protected contact) и позитивное подкрепление исключительно для медицинских процедур и транспортировки. Животное сохраняет дикие инстинкты вне зависимости от того, было ли оно выращено в неволе с рождения — непредсказуемость и мощные клыки делают его крайне опасным. Работа с дымчатыми леопардами требует многолетней специализированной подготовки и осуществляется только лицензированным зоологическим персоналом.
Покупка, продажа и содержание дымчатого леопарда в России и большинстве стран мира является уголовно наказуемым деянием согласно Конвенции CITES (Приложение I) и российскому законодательству об охране редких видов. Незаконная торговля особями на чёрном рынке оценивается от 10 000 до 50 000 долларов США, однако любая такая сделка влечёт уголовное преследование, конфискацию животного и значительные штрафы. Никаких легальных категорий «пет/брид/шоу» для данного вида не существует — это краснокнижный вид, охраняемый международным правом.
Дымчатый леопард абсолютно несовместим с проживанием в жилых условиях рядом с детьми, другими домашними животными или людьми с аллергией — он является дикими хищником с непредсказуемым поведением. Взрослая особь обладает наиболее длинными клыками относительно размера тела среди всех современных кошачьих, что делает её исключительно опасной даже для опытных специалистов. Контакт с этим животным вне специализированных учреждений создаёт прямую угрозу жизни и здоровью человека. Если вы мечтаете о крупной кошке в качестве питомца, рассмотрите легальные породы домашних кошек с «диким» окрасом: Бенгальскую кошку или Саванну соответствующего поколения.
Дымчатый леопард (Neofelis nebulosa) был научно описан британским натуралистом Эдвардом Гриффитом в 1821 году по экземпляру с острова Тайвань, хотя местным народам Юго-Восточной Азии он был известен тысячелетиями. В 2006 году генетические исследования подтвердили, что борнейский дымчатый леопард (Neofelis diardi) является отдельным видом, разделившимся с материковым около 1,4 миллиона лет назад. На протяжении XX века популяция резко сократилась из-за масштабной вырубки тропических лесов Индокитая, Малайского полуострова и Индии, а также браконьерства ради ценного меха с характерным «облачным» узором. В 1975 году вид был включён в Приложение I CITES, получив максимальный уровень международной защиты, а программы разведения в неволе были запущены в зоопарках США, Европы и Таиланда в 1980–90-х годах. По состоянию на 2024 год общая численность дымчатых леопардов в дикой природе оценивается менее чем в 10 000 особей, и вид имеет статус «уязвимый» (Vulnerable) в Красном списке МСОП.
Дымчатый леопард обладает одним из самых уникальных рисунков среди кошачьих: крупные неправильные тёмные пятна с более светлой серединой и тёмным контуром создают рисунок, напоминающий проекцию листвы или облака. Эти «облачные» пятна — самые крупные относительно размера тела среди всех кошек. На ногах и хвосте рисунок мельчает, переходя в сплошные пятна и полосы. Голова украшена правильными тёмными пятнами. Шея имеет характерные парные тёмные полосы. Дымчатый леопард имеет самые длинные клыки относительно размера тела среди современных кошачьих, что перекликается с саблезубыми тиграми.