| Происхождение | Центральная и Южная Америка |
| Вес | 7-16 кг |
| Продолжительность жизни | 10-13 лет |
| Размер | medium |
| Шерсть | short |
Оцелот (Leopardus pardalis) — красивая пятнистая кошка тропических лесов Америки. В прошлом массово истреблялась ради красивой шкуры, сейчас охраняется. Является одним из прародителей оцикат (домашней породы).
Среднего размера, элегантная кошка с богатым пятнистым рисунком. Шерсть короткая, жёлтая или серая с тёмными пятнами и полосами. Хвост с тёмными кольцами. Глаза коричневые.
Одиночные, строго ночные. Охотятся на грызунов, кроликов, птиц, ящериц. Хорошие пловцы и лазальщики. Самцы имеют огромные территории.
Содержание в дикой природе: тропические и субтропические леса от Техаса до Аргентины. Нуждаются в плотном растительном покрове.
Охранный статус: LC (наименьшая озабоченность). Около 800 000 особей. В прошлом — VU из-за торговли шкурами. Сейчас охраняется международным законодательством.
В дикой природе оцелот питается исключительно живой добычей: мелкими млекопитающими, птицами, рептилиями, рыбой и насекомыми — это облигатный хищник с высокими потребностями в животном белке. В условиях зоопарков и реабилитационных центров животных кормят цельными тушками кроликов, птицы, грызунов и рыбы под строгим ветеринарным контролем. Никакой коммерческий корм для домашних кошек не способен удовлетворить нутритивные потребности оцелота. Самостоятельное кормление этого животного недопустимо и опасно как для человека, так и для самого животного.
Оцелот — дикое животное, и его поведение принципиально отличается от поведения домашних кошек: дрессировка в бытовом понимании к нему неприменима. В зоопарках специалисты используют методы позитивного подкрепления исключительно в целях ветеринарного осмотра и обогащения среды — но только профессионально обученные зоологи. Даже рождённые в неволе оцелоты сохраняют дикие инстинкты и могут быть крайне опасны для человека. Любые попытки 'приручить' оцелота в домашних условиях неизбежно заканчиваются травмами людей и страданием животного.
Легальная продажа оцелотов как домашних животных в России полностью запрещена, и любое предложение о покупке котёнка является либо мошенничеством, либо частью сети незаконного оборота диких животных. Цены на чёрном рынке могут достигать 500 000–1 500 000 рублей, однако покупка влечёт уголовную ответственность по статьям 258.1 УК РФ. Классификация пет/брид/шоу к данному виду не применима — оцелот не является породой домашних кошек.
Оцелот несовместим с содержанием рядом с детьми, другими домашними животными или людьми в бытовых условиях — это опасный хищник весом до 16 кг с мощными когтями и клыками. Даже особи, выращенные людьми с рождения, непредсказуемы и могут нанести серьёзные травмы без видимой провокации. Вопрос об аллергии у людей является второстепенным на фоне прямой физической угрозы, которую представляет это животное. Единственная совместимая среда для оцелота — это дикая природа или специализированный зоопарк с профессиональным персоналом.
Оцелот (Leopardus pardalis) — дикая кошка, эволюционировавшая на территории Центральной и Южной Америки: ареал простирается от Техаса и Мексики до Аргентины. На протяжении 1960–1970-х годов оцелоты подверглись катастрофическому истреблению ради меха — только в 1960-х годах ежегодно уничтожалось до 200 000 особей для нужд пушной индустрии. В 1972 году вид был включён в Приложение I Конвенции CITES, что фактически запретило международную торговлю ими, однако браконьерство продолжалось. В 1980-е годы оцелот приобрёл нежелательную популярность как 'экзотический питомец' — особенно после того, как сальвадорский художник Сальвадор Дали публично появлялся со своим ручным оцелотом по кличке Бабу. Сегодня оцелот имеет статус 'вызывающий наименьшие опасения' по классификации МСОП, однако ряд региональных популяций находится под угрозой из-за уничтожения тропических лесов и фрагментации ареала.
Оцелот — один из самых красиво окрашенных хищников Америки, с уникальным рисунком из сложных цепочек розеток. В отличие от леопарда, розетки оцелота вытянуты в цепочки вдоль боков тела: каждая розетка имеет тёмный контур и коричневую середину, более тёмную, чем золотистый фон. Эти цепочки пятен идут параллельно позвоночнику. На голове и шее располагаются симметричные тёмные полосы. Характерны белые отметины за ушами. Нижняя сторона белая. Хвост украшен тёмными кольцами. Рисунок всегда уникален для каждой особи.